De som följt nyhetssändningarna har säkert hört rapporteringen om den tropiska orkanen Gustav som nu dundrar fram i Karibien och hotar Kuba, Jamaica och i ett senare skede även USA o Mexiko.. Just nu passerar den över Haiti med orkanvindar som en minimal kategori 1-orkan.. Om den nu når ut över Mexikanska golfen utan alltför många störningsmoment som tex land så kan den komma att ha nått kategori 4 eller 5 på Saffir-Simpsonskalan. Tropiska orkaner skiljer sig en hel del från de vädersystem som vi märker av här på våra breddgrader... Exempelvis så skulle en tropisk orkan aldrig kunna uppstå här då havsvattnet är alltför kallt.. En orkan kräver en havsvattentemperatur på minst 26 grader, en temperatur som dessutom skall sträcka sig ned minst 50 meter under havsytan. Det varma havsvattnet är dessutom "motorn" hos en orkan, men så fort den rör sig in över land så försvagas den ganska fort och dör ut då den berövas sin energikälla.. Tropiska orkaner är dessutom mindre i storlek än våra mellanbreddscykloner, men de är betydligt mer intensiva. När stormen Gudrun drog in över Sverige för 3½ år sedan så låg den maximala medelvinden på 33 m/s och med byvindar strax över 40 m/s. Gränsen för orkanvindar går vid 32.6 m/s. I de allra kraftigaste tropiska orkanerna så kan vindarna överstiga ofattbara 250 km/h eller 70 m/s.. På Saffir-Simpsonskalan motsvarar detta en kategori 5 - orkan, vilket är den högsta kategorin.. Samtidigt så sveper en 5-6 m hög flodvåg fram i den östra kvadranten av orkanen och sopar bort allt i sin väg.. Därtill faller även kopiösa mängder regn och det är inte ovanligt att de drabbade områdena kan få regnmängder på mellan 500-1000 mm när orkanen passerar. Detta är vad vi i Sverige på många håll får under ett helt år!! Den största dygnsnederbörden (1870 mm, Guiness rekordbok) i världen uppmättes f.ö i samband med att en tropisk orkan passerade den franska ön La Reunion utanför Madagaskar... Tidigare i år drog orkanen Nargis in över Burma varpå drygt 140. 000 människor miste livet...

En uppdatering om Gustav kommer senare...